Le triéthylène glycol est un diol hygroscopique. Il est utilisé pour la déshydratation du gaz naturel, comme solvant et plastifiant, comme intermédiaire dans la production de polyester et dans les formulations industrielles nécessitant un glycol à point d'ébullition élevé. Il est également utilisé comme solvant pour les résines, dans la teinture des textiles et comme humectant dans les encres d'imprimerie. C'est un liquide visqueux clair et incolore.