Sorbitan monooleat, noniyonik bir yüzey aktif madde ve yağ asidi esteridir. Gıda, kozmetik ve farmasötik formülasyonlarda kullanılır. Özellikle suyun yağ içinde dağıldığı (W/O) emülsiyonların hazırlanmasında yağda çözünür emülgatör olarak kullanılır; dağıtıcı, stabilizatör ve kıvam artırıcı olarak da işlev görür. Tekstilde yağlama ve yumuşatma uygulamaları vardır. Kehribardan sarıya değişen renkte, viskoz, yağlı bir sıvıdır. E 494 olarak gıda kullanımı, geçerli gıda katkı maddesi spesifikasyonuna ve izin verilen kullanım koşullarına tabidir. Kozmetik kullanım, bileşen için geçerli kozmetik mevzuatı koşullarına tabidir. Farmasötik kullanım, geçerli farmakope kalitesini gerektirir.