Sorbitan monostearat, iyonik olmayan yüzey aktif madde ve emülgatör olarak kullanılan bir yağ asidi esteridir. Yağ içinde su emülsiyonlarını stabilize eder. Gıda, kozmetik ve eczacılıkta kullanılır. Aynı zamanda koyulaştırıcı madde olarak da görev yapar. Görünümü kremden ten rengine kadar mumsu katı pullar veya boncuklardır. E 491 olarak gıda kullanımı, geçerli gıda katkı maddesi spesifikasyonuna ve izin verilen kullanım koşullarına tabidir. Kozmetik kullanım, bileşen için geçerli kozmetik mevzuatı koşullarına tabidir. Farmasötik kullanım, geçerli farmakope kalitesini gerektirir.