Chlorek benzalkoniowy jest związkiem alkilodimetylobenzyloamoniowym i kationowym środkiem powierzchniowo czynnym. Działa jako biocyd i środek dezynfekujący o szerokim spektrum w preparatach higienicznych i dezynfekcyjnych. Pełni również funkcję konserwantu w produktach do higieny osobistej. Jest przezroczystą, bezbarwną do bladożółtej, lepką cieczą. Stosowanie w kosmetykach podlega warunkom obowiązującym dla danego składnika kosmetycznego. Stosowanie w produktach biobójczych zależy od obowiązującego pozwolenia na produkt.