Farnesol ist eine farblose Flüssigkeit mit zartem blumigem Geruch. Es ist ein Sesquiterpenoid-Alkohol: Dodeca-2,6,10-trien mit Methylgruppen in den Positionen 3, 7 und 11 und einer Hydroxygruppe in Position 1. Es kommt in ätherischen Ölen wie Citronella- und Neroliöl vor. In der Parfümerie wird es verwendet, um den Duft süßer blumiger Parfüms wie Flieder und Alpenveilchen zu betonen. Es ist unlöslich in Wasser und löslich in Ethanol und Ölen. Die kosmetische Verwendung unterliegt den für den Inhaltsstoff geltenden kosmetikrechtlichen Bedingungen.