El nitrito de sodio es un conservante y fijador de color utilizado en carnes, productos cárnicos y pescado. También funciona como inhibidor de la corrosión en sistemas de refrigeración industriales de circuito cerrado. Otros usos incluyen el teñido e impresión de textiles como fijador de color y su uso como producto químico intermedio. Toma la forma de gránulos o polvo cristalino de color blanco a ligeramente amarillento. El uso alimentario como E 250 está sujeto a la especificación aplicable del aditivo alimentario y a las condiciones de uso permitidas.