Kwas fosforowy to oksokwas fosforowy składający się z jednej grupy okso i trzech grup hydroksylowych na centralnym atomie fosforu. Jest to bezbarwny, bezwonny kwas nieorganiczny, zwykle stosowany w postaci 85% roztworu wodnego, będący środkiem maskującym, który wiąże dwuwartościowe kationy, takie jak żelazo, miedź i wapń. Stosuje się go w nawozach, detergentach, żywności i napojach, uzdatnianiu wody, trawieniu i zabezpieczaniu przed rdzą metali. Stosowanie w żywności jako E 338 podlega obowiązującej specyfikacji dodatku do żywności i dozwolonym warunkom stosowania.