Wodorowęglan sodu występuje w postaci białego krystalicznego proszku lub granulek. Wodorowęglan sodu jest łagodnym związkiem zasadowym. Stosowany jest jako środek spulchniający w żywności. Pełni także funkcję buforu w preparatach farmaceutycznych i kosmetycznych. Inne zastosowania obejmują neutralizację w uzdatnianiu wody i procesach przemysłowych, gdzie służy do regulacji kwasowości. Stosowanie w żywności jako E 500 podlega obowiązującej specyfikacji dodatku do żywności i dozwolonym warunkom stosowania. Stosowanie w kosmetykach podlega warunkom obowiązującym dla danego składnika kosmetycznego. Zastosowanie farmaceutyczne wymaga odpowiedniej jakości farmakopealnej.