Kwas bursztynowy to kwas dikarboksylowy stosowany jako regulator kwasowości żywności. Jest także składnikiem bioplastików, takich jak bursztynian polibutylenu, oraz środkiem buforującym w kosmetykach i farmaceutykach. Inne zastosowania obejmują lakiery, estry perfum i żywice alkidowe. Jego wygląd fizyczny to biały krystaliczny proszek. Stosowanie w żywności jako E 363 podlega obowiązującej specyfikacji dodatku do żywności i dozwolonym warunkom stosowania. Stosowanie w kosmetykach podlega warunkom obowiązującym dla danego składnika kosmetycznego. Zastosowanie farmaceutyczne wymaga odpowiedniej jakości farmakopealnej.