Propyleenglycol ziet eruit als een heldere, kleurloze, stroperige vloeistof. Propyleenglycol is een diol. Het wordt gebruikt als bevochtigingsmiddel en oplosmiddel in voedingsmiddelen, farmaceutische producten, cosmetica, coatings en wasmiddelen. Het vermengt zich met water en absorbeert vocht. Het dient ook als grondstof voor polyesterharsen en als basis voor ontdooioplossingen en industriële koelmiddelen. Gebruik in levensmiddelen als E 1520 is onderworpen aan de geldende specificatie voor levensmiddelenadditieven en de toegestane gebruiksvoorwaarden. Cosmetisch gebruik is onderworpen aan de voor het ingrediënt geldende cosmeticavoorwaarden. Farmaceutisch gebruik vereist de toepasselijke farmacopeekwaliteit.