Natriumbenzoaat verschijnt als een wit korrelig kristallijn poeder. Natriumbenzoaat is het natriumzout van benzoëzuur. Het dient ook als kiemvormer in kunststoffen. Het wordt gebruikt als conserveermiddel in toegestane voedingsmiddelen (E 211), cosmetische en farmaceutische toepassingen, afhankelijk van de toepasselijke specificaties en gebruiksvoorwaarden. Gebruik in levensmiddelen als E 211 is onderworpen aan de geldende specificatie voor levensmiddelenadditieven en de toegestane gebruiksvoorwaarden. Cosmetisch gebruik is onderworpen aan de voor het ingrediënt geldende cosmeticavoorwaarden. Farmaceutisch gebruik vereist de toepasselijke farmacopeekwaliteit.