Le benzoate de sodium se présente sous la forme d’une poudre cristalline granulaire blanche. Le benzoate de sodium est le sel de sodium de l'acide benzoïque. Il sert également d'agent de nucléation dans les plastiques. Il est utilisé comme conservateur dans les applications alimentaires autorisées (E 211), cosmétiques et pharmaceutiques, sous réserve des spécifications et conditions d'utilisation applicables. L'usage alimentaire en tant que E 211 est soumis à la spécification applicable de l'additif alimentaire et aux conditions d'emploi autorisées. L'usage cosmétique est soumis aux conditions applicables à l'ingrédient cosmétique. L'usage pharmaceutique exige la qualité de pharmacopée applicable.