Kaliumnitrat liegt als weißes kristallines Pulver vor. Kaliumnitrat ist ein anorganisches Nitratsalz und ein Oxidationsmittel. Es wird als Düngemittel und als Lebensmittelzusatzstoff E 252 in bestimmten Wurstwaren verwendet. Es wird auch als desensibilisierender Inhaltsstoff in Zahnpflegeprodukten verwendet. Weitere Anwendungen umfassen die Glasherstellung, das Härten von Stahl sowie Silber- und Kupferbeschichtungsbäder. Die Verwendung in Lebensmitteln als E 252 unterliegt der geltenden Zusatzstoffspezifikation und den zugelassenen Verwendungsbedingungen. Die kosmetische Verwendung unterliegt den für den Inhaltsstoff geltenden kosmetikrechtlichen Bedingungen.