Le nitrate de potassium se présente sous la forme d’une poudre cristalline blanche. Le nitrate de potassium est un sel de nitrate inorganique et un agent oxydant. Il est utilisé comme engrais et comme additif alimentaire E 252 dans certains produits de charcuterie. Il est également utilisé comme ingrédient désensibilisant dans les produits de soins dentaires. D'autres applications incluent la fabrication du verre, la trempe de l'acier et les bains de placage d'argent et de cuivre. L'usage alimentaire en tant que E 252 est soumis à la spécification applicable de l'additif alimentaire et aux conditions d'emploi autorisées. L'usage cosmétique est soumis aux conditions applicables à l'ingrédient cosmétique.