L'acido lattico è utilizzato come acidificante, conservante e regolatore del pH negli alimenti e nelle bevande. Nei cosmetici serve come umettante esfoliante. Viene anche utilizzato come agente depilatorio, catalizzatore per resine fenoliche e materia prima per biopolimeri. Il catalogo registra i generi alimentari, cosmetici, farmaceutici e tecnici. L'uso alimentare come E 270 è soggetto alla specifica applicabile per gli additivi alimentari e alle condizioni d'uso consentite. L'uso cosmetico è soggetto alle condizioni applicabili all'ingrediente cosmetico. L'uso farmaceutico richiede il grado di farmacopea applicabile.